Patrick Edlinger ~ My SkyRunning

Datos Biográficos: (en francés)

Patrick Edlinger, né le 15 juin 1960 à Dax et mort le 16 novembre 2012 à La Palud-sur-Verdon, est un grimpeur français. Réputé pour ses ascensions en solo intégral, il est un des pionniers de l'escalade libre de haut niveau et a été dans les années 1980 l'une des premières figures médiatiques de la discipline.

Initié à l'escalade à l'âge de huit ans, Patrick Edlinger pratique régulièrement à quatorze ans pour s'y consacrer pleinement à dix-huit ans. Passant ses journées en falaise, il lui arrive, faute de trouver des partenaires pour l'assurer, de grimper en solo. Avec son ami Patrick Berhault, il s'illustre par des réalisations difficiles pour l'époque, préfigurant une autre façon de grimper, où la dimension physique prime autant que l'état d'esprit.

De 1982 à 1986 : montée de sa médiatisation

En 1982, il fait connaître l'escalade au grand public grâce aux documentaires de Jean-Paul Janssen diffusés dans le monde entier : La Vie au bout des doigts et Opéra Vertical. Il y escalade en libre et, pour partie, en solo intégral, des voies des fameux sites de Buoux (Luberon) et des gorges du Verdon. Edlinger y expose une philosophie de l'escalade où se mêlent hédonisme, respect et amour de la nature, dépassement de soi (physique et moral) et goût du risque. Cette façon de vivre alliée à son physique d'éphèbe (cheveux blonds et longs tenus par un bandeau, musculature fine et sèche) marqueront de manière profonde le public.
À l'origine de l'engouement pour l'escalade, Patrick « Le Blond » Edlinger n'est cependant pas qu'une figure médiatique comme certaines voix du milieu de la grimpe le laissèrent penser à l'époque. C'est un grimpeur de haut niveau, qui réalise des solos dans des voies cotées 7a. Il ouvre aussi des voies de difficulté extrême pour l'époque : Ça Glisse Au Pays des Merveilles (1983, second 8a en France) ou La Boule (1985, cinquième 8a+ en France). En 1988, il réalise Les Spécialistes (8b+) dans le Verdon et en 1989, Maginot Line (8b+/8c) et Azincourt (8c). En 1989, il réalisa même Orange Mécanique (8a) en solo intégral.

De 1986 à 1995 : confrontation en compétitions et augmentation du haut niveau

Véritable star en France, Edlinger est, dans les années 1980, la personnalité préférée des Français selon un sondage du magazine Paris Match, qui relaie ses exploits. Il est néanmoins contesté dans son statut de meilleur grimpeur du moment, notamment par le « gang des Parisiens » (les frères Le Ménestrel et Jean-Baptiste Tribout). Lorsque le Manifeste des 19 décriant la compétition est écrit en 1985, il ne le signe pas. En 1986, il gagne l'une des premières compétitions internationales d'escalade à Bardonecchia. À cette époque il lance sa propre ligne de vêtement qu'il tient avec quelques amis.
Patrick Edlinger répète les Spécialistes, une voie en toit ouverte par Jean-Baptiste Tribout ; il décote cette dernière de 8c, la cotation attribuée par Jean-Baptiste Tribout, à 8b+. Jean-Baptiste Tribout lui demande alors de « prouver son niveau », ce que Patrick Edlinger fait en remportant une compétition devant ses rivaux à Snowbird5. En 1988, une publicité est diffusée le mettant en scène pour faire la promotion des barres de céréales Grany ; elle est reprise en 1998 puis en 2004.
En juillet 1994, il participe à deux compétitions officielles UIAA : le master de L'Argentière où il termine 34e et le master de Serre Chevalier où il se place 17e.

De 1995 à 2012 : retrait du haut niveau et des médias

En 1995, il est victime d'un grave accident en falaise. Alors qu'il s'entraîne dans les Calanques sur une voie en 7b et qu'il a sauté plusieurs points d'assurance, une prise casse et il chute de dix-huit mètres. En arrêt cardiaque, il est réanimé par un médecin présent sur place et ne s'en tire finalement qu'avec quelques déchirures musculaires5. Il se retire alors du haut niveau de l'escalade, mais continue à grimper dans le 8e degré pour le plaisir. Il cesse la pratique du solo à la naissance de sa fille en 2002.
De 1997 à 2000, il est rédacteur en chef de la revue d'escalade Rock'n Wall, qui est finalement absorbée par la revue Vertical. Depuis au moins 2009, il tient un gîte avec sa femme dans le Verdon.
Il entame l'écriture de sa biographie avec la collaboration de son ami depuis 25 ans, Jean-Michel Asselin. Il meurt accidentellement d'une chute dans l'escalier le 16 novembre 2012 à son domicile de La Palud-sur-Verdon, à l'âge de 52 ans. Bien que sa biographie ne soit pas terminée, l'éditeur décide de conserver la date de publication en janvier 2013, et le salue :

« Ce qui reste incroyable, c’est qu’il représente toujours quelque chose pour les jeunes.Ils ne savent plus trop ce qu’il a fait mais son nom est resté. Comme Herzog à l’Annapurna avec l’alpinisme, Patrick Edlinger a fait rentrer l’escalade dans l’histoire de France. »
— Jean-Michel Asselin

Ascensions notables

À vue
7a - 7c+
Nom Site Date Commentaires
Captain Crochet Buoux, France 1982 7b
La Polka des ringards Buoux, France 1982 7c
Partie Carrée Buoux, France 1980 7c

En solo
7a - 8a
Nom Site Date Commentaires
Baou des Quatre Ouros Baou des Quatre Oures, France 1980 7a/7a+
Le Rut Buoux, France 1982 7a
Pilier des Fourmis Buoux, France 1982 7a
Orange Mécanique Cimaï, France 1989 8a, solo intégral

Après travail
7a - 7c
Nom Site Date Commentaires
Fenrir Verdon, France 1982 7c+

8a - 8c
Nom Site Date Commentaires
Ça glisse au pays des merveilles Buoux, France 1983 premier 8a français, première ascension
La Boule Sainte-Victoire, France 1984 8a+7
Sucettes à l'anis Cimaï, France 1988 8b, ouverture en cinq jours
Are you Ready? Châteauvert, France 1988 8b+, ouverture en cinq jours
Les spécialistes Verdon, France 1988 8b+, première répétition
Asymptote Saint-Crépin, France 1988 8b+, seconde répétition
Maginot Line Volx, France 1989 8b+/8c, seconde répétition
Azincourt Buoux, France 1989 8c, seconde répétition

Livres

Patrick Edlinger, Verdon : Opéra Vertical, Paris, Arthaud, 1983, 15 p. (ISBN 978-2700304350)
Patrick Edlinger, Alain Ferrand, Jean-François Lemoine, Grimper ! : Pratique et plaisir de l'escalade, Paris, Arthaud, 1985, 223 p. (ISBN 978-2700305029)
Patrick Edlinger, Gérard Kosicki, Rock Games : Escalades aux Usa, Paris, Arthaud, 1986, 158 p. (ISBN 978-2700305692)
Préface de Georges Livanos.

Filmographie

Jean Paul Janssen sur un tournage en 1970
1982, Opéra Vertical de Jean-Paul Janssen : repris en 1989 pour une série documentaire de National Geographic.
1983, La Vie au bout des doigts de Jean-Paul Janssen30 : nominé aux césar en 1984 dans la catégorie meilleur court-métrage documentaire et repris en 1984 pour une série documentaire de National Geographic.
1985, Les Loups entre eux de José Giovanni
1992, La Belle Histoire de Claude Lelouch
1998, Verdon Forever de Maurice Rebeix
1998, Arrow Head
1999, Escalade : Voyage au bout de l'exploit
2001, La Cordée de rêve de Gilles Chappaz : avec Patrick Berhault